Mon Massir

Voyage en Birmanie (VI)

(Parties I, I bis, II, III, IV et V)

Le Lac Inle:

En entendant parler de ce lac, je pensais que nous allions au bord du Lac. En fait, nous étions sur le lac.

Le Lac Inle (22km de long sur 11km de large, 1328m d’altitude) est enserré entre de hautes montagnes et possède beaucoup de charme avec ses barques de pêcheurs qui animent la surface jonchée de végétation. Ses bateliers l'ont rendu célèbre: debout sur une jambe à l'arrière de la pirogue, ils la font avancer en entourant l'autre jambe autour de la pagaie. Ils ont mis au point cette curieuse technique, pour éviter la végétation qui pousse sur le lac et pour avoir les 2 mains libres pour manipuler leurs curieux filets en forme de cône.

Le premier jour, trajet d’une heure environ en pirogue motorisée pour atteindre l’endroit où nous avons déjeuné: une ancienne maison Intha aménagée en restaurant traditionnel, avec tables basses et coussins en coton shan.

Les Inthas, peuple lacustre, cultivent aussi des jardins flottants, arrimées à des pieux.

Les terres agricoles appartiennent à l’État qui les loue aux paysans. Les habitants du lac Inle ont trouvé un moyen pour ne pas payer de loyer: ils ont «inventé» les jardins flottants. En fait, il y a sur le lac des plantes flottantes (dont j’ai oublié le nom). Ces plantes sont très denses. Par-dessus ces plantes, les paysans mettent trois couches successives (j’ai aussi oublié l’ordre, désolée) de boue, d’algues, et de déchets des récoltes précédentes. Pour que ces jardins flottants ne dérivent pas, ils les encerclent de bambous. Ces jardins sont ensuite plantés, avec des pommes de terre, des haricots, des fleurs et surtout des tomates.

L’hôtel où nous avons logé se trouvait sur le lac, les jardins de l’hôtel étaient tous flottants. C’était mignon.

Dans l’après-midi, nous avons visité un atelier de tissage de la soie dans le village d’Inpawkhone. J’étais vraiment impressionnée par deux choses:

- le travail minutieux de toutes ces personnes. Tout se fait à la main. Absolument tout. Le traitement du fil, la teinture….

- L’organisation du travail. A l’origine, le tissage était une tradition de ce village. Toutes les femmes tissaient chez elles. Elles se sont alors organisées en coopérative. Elles travaillent toutes ensembles, chacune étant spécialisée dans une tache particulière, et elles ont ouvert un magasin pour vendre leur production aux touristes. Ces femmes incultes arrivent à faire parfaitement bien ce que des gens «instruits» n’arrivent pas à faire!!!

Leurs produits sont magnifiques, et relativement très très bon marché.

Nous avons aussi visité une petite fabrique de «cheroots», le cigare birman. Là par contre, un autre genre de «spectacle»: les hommes jouaient aux cartes, et des petites filles (10/12ans) travaillaient. Elles étaient très habiles et rapides.

Je ne fume pas, je n’ai aucun avis sur la qualité de ces cigares. Un ami les a trouvés bons, une amie a dit qu’ils étaient infects de chez infects!

Ensuite, nous avons assisté à une course de pirogues opposant 2 équipes de 50 rameurs chacune. Ces courses se déroulent habituellement pendant les fêtes du Lac Inle en octobre. Les rameurs en tenue traditionnelle se tenaient en file indienne debout sur les pirogues et ramaient en cadence à une vitesse impressionnante. Nous avons eu droit aussi à des percussions et des danses des gagnants. Quelques personnes de notre groupe, dont mon fils, se sont jointes aux 2 équipes pour une expérience inoubliable. Pas moi, j’ai préféré filmer mon fils entrain d’essayer de ramer avec ses pieds!!!!

Le deuxième jour, nous avons remonté une rivière jusqu’au village de In Dein où nous avons emprunté une allée couverte bordée de part et d’autre d’un millier de pagodons, ensuite, visite du complexe d'Alaung Sitthou et de ces vieux stupas enfouis dans la végétation.

Ce petit village a pour activité principale, la vente de souvenirs et de produits artisanaux aux touristes. De très beaux articles en bois, en métal, des vêtements traditionnels…

Nous avons trouvé des étalages, où les commerçants vendaient des morceaux de bois décorés. Il était évident que ces morceaux de bois étaient anciens, et qu’ils avaient été arrachés à quelques chose. Mais quoi?

Je n’ai pas pu résister, j’en ai acheté 3. Je trouverais à les employer, ou plutôt à les décorer. Ces morceaux de bois, magnifiques, de vraies œuvres d’art, sont vendu à un prix raisonnable (40$ le plus cher).

Dans l’après-midi, visite de la Pagode Phaung Daw OO, le principal sanctuaire du lac et du «monastère des chats sauteurs»  qui abrite surtout une superbe collection de statues de bouddhas Shans.

Là, nous avons compris d’où venaient ces morceaux de bois. Une vraie honte. Nous avons alors réalisé que nous avions été les complices involontaires d’un crime.

Cette pagode abrite des statues de bouddha, mais chaque statut est disposée dans un meuble, une sorte de vitrine en bois, toute décorée et recouverte de feuilles d’or. Les villageois les cassaient pour en vendre les fragments aux touristes. C’est désolant!!!

Il paraît que des occidentaux en avaient pillé un très grand nombre. Profitant de la crédulité des villageois, ils avaient «offert» de leur échanger leurs anciennes vitrines contre des nouvelles. C’est ainsi qu’un très grand nombre a trouvé le chemin des magasins des antiquaires.

Ce monastère abrite des chats dressés. Je n’avais jamais vu cela auparavant: des chats exécutant des numéros de saut!

Le Lac Inle a été la dernière étape de notre voyage. Et pour moi, la plus belle et la plus intéressante.

P.S. Toutes les photos (sauf bien-sûr la carte postale) sont de moi.

Voyage en Birmanie (V)

(Parties I, I bis, II, III et IV )

Les moines.

Lorsque nous étions à Mandalay, je vous avais dis que nous avions assisté au repas des 1000 moines du Monastère de Mahagandayon. Il était prévu que nous participerions à la cérémonie des donations, mais un énorme groupe de chinois avait déjà pris la place. Nous avons donc participé cette cérémonie dans un monastère de Bagan.

Il est temps que je vous explique un peu cela.

Les birmans attachent une très grande importance à la religion. Leur vie quotidienne est centrée autour de Bouddha.

«Aujourd'hui, le Bouddhisme modèle le paysage Birman: partout ce ne sont que pagodes chaulées de blanc, guillochées d'or ou d'argent; il rythme le temps des villes et des campagnes: l'année est une longue succession de fêtes et de célébrations autour de la vie de Bouddha; il façonne la vie du peuple, des laïques comme des moines.», tel est le début d’un article, trouvé sur le net, consacré au bouddhisme en Birmanie. Je l’ai recopié parce qu’il reflète exactement ce que j’avais moi-même constaté.

Les moines mènent une vie bien organisée, avec un emploi du temps bien strict.

Réveil à 04h du matin. Premier repas (seulement des fruits et du riz) vers 05h. Ensuite, ils étudient. Entre 08h et 10h, ils font la collecte des donations. Les moines doivent se consacrer à Bouddha. Pour leur nourriture, ils font appel aux donateurs. En fait, tous les birmans bouddhistes sont des donateurs. Chacun doit donner ce qu’il peut. Ceux qui sont trop pauvres, peuvent donner du travail, exemple, faire de menus travaux dans les monastères.

Donc de 08h à 10h, on voit les moines de tous âges, déambuler dans les rues avec leurs boites à la main.

Ensuite, de 11h à 12h, ils prennent leurs repas. De 13h à 05h du matin, ils vont jeûner, en fait, ils n’ont plus le droit à aucune nourriture solide. Ils n’ont droit qu’aux liquides.

Après le repas, sieste jusqu’à 14h. Ensuite, études de 14h à 17h. De 17h à 19h, ils sont libres. On les voit d’ailleurs se promener.

A Bagan, nous avons donc visité un monastère abritant 50 moines. Nous leur avons offert leur déjeuner.

L’anecdote purement tunisienne: à Mandalay, les chinois sont arrivés avant nous, ils ont installés leurs offrandes, et se sont organisés pour nourrir 1000 moines, entourés de dizaines de touristes. Tout s’était parfaitement bien passé.

Nous, nous étions dans un petit monastère, de 50 moines seulement. L’agence de voyage avait tout organisé pour nous, il suffisait juste que l’on serve le repas. Et bien, nous, seulement 17 personnes, avons foutu une pagaille monstre, et il y avait presque autant de riz par terre que dans les boites des moines.

Rien à faire, nous ne pouvons jamais être bien organisés!!!!

Après deux jours à Bagan, direction le Lac Inle. Avant dernier vol interne. A chaque fois, je ne suis pas très rassurée à bord de leurs avions.

P.S.: ces deux photos ne sont pas à moi.

(A suivre)

Suite du voyage: VI.

Hi! I'm back again.

Arrivée du Caire hier soir.

Semaine géniale: j'ai pu profiter de mon cher et tendre toute une semaine, sans les habituels envahisseurs!

Cette fois-ci, je ne m'attends pas du tout à ce qu'on me trouve belle ou sexy, je suis sûre que tous trouveront que j'ai pris du POIDS. Nous avons mangé, ou plutôt dévoré comme des ogres. C'était tellement bon!

Par contre, le Caire a changé sur certains points. Je vous raconterais plus longuement tout mon voyage. Mais ce qui n'a pas changé, c'est mon opposition au voile et aux islamistes, et au lavage de cerveaux de certaines chaines de TV et plus particulièrement "IQRA". La-bas, j'ai pu me rendre encore plus compte du sabotage intellectuel que ces gens opèrent.

Ce matin, mon mari et moi avons du faire face à une réalité bien dure: finis les "ya bey", "ya Pacha" et "sit hanem", nous sommes redevenus un homme et une femme bien ordinaires!

Voyage en Birmanie (IV)

(Parties I, I bis, II et III)

Bagan.

Sur la route de l’aéroport pour Bagan, nous avons visité un atelier de batteurs d'or. C’est impressionnant. Ces gens travaillent dans des conditions bien difficiles, et comme je l'ai déjà dis, d’une manière bien archaïque. Tout se fait à la main. Ils n’ont aucune machine. Ils ne disposent que d’outils très basiques.

A Bagan, nous avons logé à l’hôtel Aureum Palace (Le Palais doré). Magnifique hôtel.

 

 

 

Cet hôtel appartient au gendre de leur chef d’Etat. Et cela se voit.

La compagnie aérienne Air Bagan, qui nous avait amené à Bagan appartenait aussi au gendre du chef d’Etat (d’après notre guide).

Avant d’aller en Birmanie, j’avais à peine entendu parler de ce pays. Mes amis y allaient, ils m’ont proposé de les accompagner, je l’ai fait.

 

Notre guide (qui est birmane) nous avait quelques fois parlé de la répression, de la dictature, des barons de la drogue… Cela était très visible à Bagan.

 

Notre hôtel était très luxueux, et plus particulièrement en comparaison avec la pauvreté des habitants. Il paraît quand même, que grâce au tourisme, les habitants de Bagan se sont un peu «enrichis», ou du moins, leurs conditions de vie se sont améliorées.

 

Bagan est sans aucun doute le site le plus étonnant du Myanmar, si ce n'est de toute l'Asie du Sud-Est. Au bord du fleuve Ayeryarwady, et sur une superficie de 40 km2 se dressent 2219 temples construits du 11ème au 13ème siècles par les souverains successifs qui firent la grandeur de Bagan (Anawratha, Kyanzittha, Alaungsithu et Narapatisithu, ..).

 

Nous en avons visité quelques uns, et particulièrement la Pagode Schewzigon.

 

Nous avons fait aussi une promenade en calèches à travers la plaine de Bagan. Cela nous a permis d’approcher plusieurs de ces temples.

 

 

Mais la plus belle expérience a été la promenade en Montgolfière de la compagnie britannique «Balloons over Bagan». Nous avons ainsi survolé le site pendant environ 45mn. J’avoue que je n’étais pas très rassurée, mais pour rien au monde, je ne serais restée à terre.

 

 

Nous avons également visité le marché de Nyaung Oo et le village de Mynkaba connu pour ses artisans laqueurs. Depuis toujours, je connais les objets en laque, mais je n’aurais jamais imaginé que ces objets étaient fabriqués avec du bambou tressé ou des queues de chevaux.

 

Quelle adresse pour fabriquer ces objets. La décoration requiert aussi beaucoup de finesse. Ces gens sont de vrais artistes trés doués.

 

Les birmans nous ont offert, à chacun, une tenue birmane traditionnelle. Nous les avons portées, et nous sommes allés assister à un spectacle de marionnettes, spécialité du pays.

 

Nous avons passé notre réveillon du nouvel an à Bagan. Spectacle de danse, excellent dîner. Feu d’artifice et orchestre. Je n’ai pas vu ces deux derniers, j’avais été me coucher!!!

 

P.S.: seule la photo de la Pagode Schwezigon est de moi.

(A suivre)

 

 

 

 

 

 

 

Suite du voyage: V et VI.

Voyage en Birmanie (III)

(Parties I, I bis et II)

Mandalay.

Contrairement à l'aéroport de Yangoon, celui de Mandalay était flambant neuf. Énorme, moderne, marbre et granit partout, mais désespérément désert.

Mandalay (environ 900 000 habitants) fut la dernière capitale birmane avant l’arrivée des Anglais, qui firent de Yangoon la première ville du pays. La cité tient son nom de la colline qui culmine à 236 m au Nord-Est de l’ancien Palais Royal. Dans les environs se trouvent les quatre cités anciennes d’Amarapura, Sagaing, Ava et Mingun.

 

Nous avons été logés à l’Hôtel Mandalay Hill Resort

 

Nous avons visité le monastère Shwenandaw, célèbre pour la finesse de ses sculptures sur bois

 

et la pagode Kuthawdaw avec son gigantesque livre de pierre.

En fait, il s’agit de 739 pavillons qui contiennent chacun une stèle de marbre blanc. Sur ces stèles est gravée l’intégralité du canon Tripitaka qui présente l’ensemble de la religion bouddhiste, pour le préserver de toute déformation. En somme, c’est un peu leur livre sacré.

Nous avons également visité la Pagode Mahamuni et son magnifique Bouddha recouvert de 9 tonnes d’or. A l’origine, ce bouddha ne pesait que 4 tonnes. Les fidèles lui offrent de l’or. Les plus riches lui offrent des bijoux, les autres lui offrent de petites feuilles d’or. C’est pour cela qu’il est un peu déformé.

 

 

Nous sommes également allés à Amarapura, ancienne capitale royale (1782-1857) située à 12 km au sud de Mandalay pour assister au service du repas quotidien des 1000 moines du Monastère de Mahagandayon, l’un des plus importants du pays.

 

Dans cette petite ville (plutôt gros village!), nous nous sommes promené à pieds, cela nous a permis de voir les birmans de plus près. Nous avons été impressionnés par leur travail.

 

Nous avons visité un atelier de tissage, et un atelier (est-ce le mot adéquat?) d’emballage sous vide de grains de tourne-sol.

 

C’est impressionnant. Ces gens travaillent d’une façon efficace, sans relâche. Malgré notre présence, ils ne s’interrompent jamais. Ils ne lèvent même pas la tête pour nous regarder. Chacun est absorbé par sa propre tache.

 

Les conditions de travail sont archaïques.

 

 

Nous avons embarqué à bord d’un petit ferry (il s’agit en réalité des deux barques collées/assemblées/attachées l’une à l’autre par des planches en bois) pour traverser une petite rivière et rejoindre Ava, ancienne capitale de plusieurs royaumes birmans entre le XIIIème et le XVIIIème siècle.

 

Nous y avons trouvé des petites enfants adorables. Ils vendaient des petits produits de l’artisanat local. Ils chantaient une petite chanson en français (qui la leur a apprise?): «c’est joli, c’est local, c’est moi qui l’ai fait, STP, veux-tu m’en acheter». J’avoue qu’au début, nous n’avions pas réalisé que c’était du français tellement l’accent est…

 

Ces enfants étaient tellement adorables, qu’ils donnaient envie d’acheter leurs produits rien que pour leur faire plaisir.

 

Nous avons également pris le bateau pour Mingun: cette ancienne cité des environs de Mandalay, regroupe de nombreuses curiosités, parmi lesquelles figure la Pagode de Mingun dont la construction fut entreprise par le Roi Bodawpaya en 1790 et qui aurait du être la plus vaste du Monde (avec 150 m de haut, elle aurait dépassé de 20 mètres la colossale pagode de Nakhon Pathom en Thaïlande) mais la mort du souverain en 1819 puis le séisme de 1838 stoppèrent net ce projet grandiose. Il en reste aujourd'hui une gigantesque terrasse délabrée de 50m de haut, gardée par les vestiges de deux lions géants, victimes eux-aussi du tremblement de terre.

Visite de la Cloche de Mingun de 90 tonnes, 4 mètres de haut et 5 mètres de diamètre: la deuxième plus grosse cloche du Monde après celle de Moscou. Coulée en 1808, elle était destinée au stupa de la pagode

 

Tout le long du fleuve, des birmans ont construit leurs petites maisons sur les bancs de sable pour la période de l’hiver (saison sèche au Myanmar).

 

D’après notre guide, il faut compter environ une journée pour construire une maison.

 

Autrefois, les riches construisaient leurs maisons en teck, aujourd’hui, celui-ci étant devenu excessivement cher, rares sont ceux qui le font encore. Les plus favorisés construisent en dur (béton et briques), les plus démunis habitent dans des maisons faites en bambou tressé.

 

Nous avons visité un atelier de travail du bambou. Un petit enfant était employé à tresser les cloisons qui serviraient pour la construction de maisons. Je l’ai filmé, mais comme je l’ai déjà dis précédemment, je n’arrive pas à copier mes vidéos sur mon PC. J’espère me faire aider bientôt et vous en faire profiter.

 

Les maisons birmanes sont donc des sortes de cabanes plus ou moins grandes, faites de cloisons en bambou tressé, et de toits en feuilles de palmiers. C’est très joli, mais j’imagine que cela ne doit pas être très efficace pour protéger des intempéries. Mais c’est pratique pour se déplacer au gré des saisons et des cultures.

J’ai remarqué que les birmans n’utilisent pas beaucoup de meubles, même dans les familles de classe moyenne. Ceux qui peuvent se le permettre, disposent d’une table, d’une armoire, d’une TV, d’un groupe électrogène et d’un frigo. Les autres, parfois, ne disposent que de grands paniers en bambou tressé dans lesquels ils rangent toutes leurs affaires.

 

Il y a un problème d’électricité au Myanmar. Les coupures d’électricité sont très fréquentes. A Yangoon, les gens ne disposent que de 12 heures d’électricité par 24 heures. Ce qui est encore plus terrible, c’est que ce n’est jamais les mêmes horaires.

(A suivre)

P.S.: seule la photo du monastère Shewenandaw est de moi.

Suite du voyage: IV, V et VI.

Voyage en Birmanie (II)

(Parties I, I bis)

Yangoon.

Nous étions un groupe de 17 personnes. Un groupe très sympa. Nous nous connaissions presque tous.

Le voyage était bien organisé. Merci R qui s’est bien occupé de tout.

Après des heures et des heures d’avions et d’aéroports, nous sommes arrivés à Yangoon.

Les autorités birmanes veulent encourager le tourisme. Nous avons donc été traités comme des Pachas pendant tout notre séjour (le retour à Tunis a d’ailleurs été dur, nous étions redevenus de simples citoyens!!!).

Nous avons passé deux jours à Yangoon. Nous y avons visité:

la Pagode Sule

la pagode Kyaukhtatgyi qui abrite un grand Bouddha couché de 70m de long

la fameuse pagode Shwedagon célèbre pour son stupa couvert d’or de près de 100m de hauteur qui abrite 8 cheveux de Bouddha: cette pagode est une véritable ville dans la ville où une foule de fidèles se presse toute la journée avec offrandes et prières, mais l’ambiance devient magique au coucher du soleil quand le Stupa flamboie.

 

 

 

 

 

le Musée National

et une fabrique de bijoux. Le Myanmar étant producteur de saphirs, de rubis et de plusieurs pierres semi-précieuses.

Nous avons aussi fait un tour en cycle-pousse, et nous avons découvert le quartier chinois et le quartier indien.

Comme je l’ai déjà dis,

Yangoon est la ville la plus importante du Myanmar. C’était la capitale.

Personnellement, c’est la ville que j’ai le moins aimé.

La différence de classes est très visible à Yangoon. Nous avons traversé un quartier résidentiel, comprenant de superbes villas, parcours de golf, quelques belles voitures.

En fait, toutes les richesses du pays se trouvent concentrées entre les mains des dirigeants, de leurs familles et des barons de la drogue. Ces derniers ont des privilèges énormes et vivent en toute quiétude.

Je n’ai pas remarqué une classe moyenne importante. Les «excessivement riches» et les classes moyennes sont minoritaires. Les Birmans sont en grosse majorité pauvres.

Notre guide nous a expliqué que leur système «économique» repose sur la corruption.

Les salaires sont très bas. Le salaire mensuel moyen des fonctionnaires était d’environ 30$. Dernièrement, il est passé d’un coup à environ 180$, soit 6 fois plus. Le gouvernement pensait ainsi combattre la corruption. Mais cette mesure a eu l’effet inverse: les fonctionnaires sont devenus plus gourmands!

Le prix d’une consultation chez un médecin: 1$ et demi. C’est ridiculement bas.

L’infrastructure routière est lamentable. Les routes sont très étroites et en très mauvais état. Pour nous déplacer d’une ville à une autre, nous avons du à chaque fois prendre un avion.

Le Myanmar ne dispose que d’une seule voie de chemin de fer, construite par les Anglais à l’époque de la colonisation. Il paraît que les horaires des trains sont fantaisistes, avec des retards monstres. D’après notre guide, il faut environ 17h de train pour aller de Yangoon à Mandalay (645km). En plus, pour un départ le matin, il faut passer la nuit devant le guichet pour acheter les billets, ces derniers ne sont vendus qu’en dernière minute pour éviter le marché noir.

Après deux jours à Yangoon, direction l’aéroport pour Mandalay.

L’aéroport de Yangoon est un vrai spectacle. Ils sont entrain d’en construire un nouveau. Nous avons donc utilisé l’ancien.

Comment vous décrire cet aéroport?

C’est tout sauf un aéroport!

C’est un énorme hangar, en mauvais état et sale. Mais ça, c’est pas trop grave à la limite.

Tous les voyageurs attendent dans la même salle d’embarquement, quelle que soit la compagnie ou la destination. Un type avec une pancarte arrive de temps en temps pour appeler les voyageurs et leur demander d’embarquer. Mais ça, c’est toujours pas très grave.

Cette salle d’embarquement/hangar donne directement sur les pistes. Les portes sont ouvertes et rien, mais rien ni personne, n’empêche les voyageurs de sortir et de se promener sur les pistes. Et là, c’est le grand folklore. C’est dommage, j’ai tout filmé, mais je n’arrive pas encore à transférer mes films sur mon PC.

Qu’avons-nous vu sur ces pistes?

- les bagages sont transportés, ou plus précisément, poussés manuellement. Ils sont déposés sur des chariots, poussés manuellement par des employés.

- un avion est arrivé. Il a atterrie, et ensuite un TRACTEUR (promis, juré, c’est vrai) est venu le traîner. C’est un mystère que je n’ai toujours pas réussi à élucider. Cet avion peut voler mais ne peut pas rouler?

- un avion est arrivé, seule une hélice tournait, l’autre était bloquée.

- de temps en temps, des avions de chasse décollaient. C’était impressionnant et incongru.

- l’agitation sur les pistes était vraiment comique. Un de nos amis a justement fait remarquer qu’il ne manquait que les poules pour se sentir dans une foire ou un souk…

Je ne vous raconte pas la peur que j’ai eu de prendre l’avion dans ces conditions. J’avais surtout une peur affreuse pour mon fils. Avais-je le droit de le laisser voyager dans ces conditions?

Je ne pouvais pas reculer, il fallait prendre l’avion. J’ai essayé de faire le vide dans ma tête, et nous avons embarqué. Mais pendant toute la durée du vol, je priais pour que nous arrivions à destination sains et saufs.

(A suivre).

P.S.: Seules les 6 photos de l'intérieur de la Pagode Shwedagon sont de moi.

Suite du voyage: III, IV, V et VI.

Voyage en Birmanie (I bis)

(Suite de la partie I)

Hier je me suis rappelé une petite anecdote que j'avais oublié de raconter à propos du téléphone en Birmanie.

Comme je vous l'ai donc dis, nous voulions absolument trouver un moyen de téléphoner à nos familles. A Yangoon, cela a presque marché. Ensuite, nous sommes allés deux jours à Mandalay.

Deux amis avaient essayé pendant toute une soirée de téléphoner. L'un a pu avoir une très brêve communication, l'autre pas. Le lendemain, mauvaise surprise pour les deux: deux factures de téléphone plutôt "salées". C'est d'ailleurs à cette occasion que nous avions appris que la communication est facturée à partir de la 3ème sonnerie, même si on ne parle pas.

Nous étions donc plutôt frustrés.

Nous avons continé notre voyage, et nous sommes allés à Bagan. A l'aéroport, nous avons trouvé un taxiphone.

N'imaginez surtout pas une cabine avec un téléphone high tech.

Je vous décris le taxiphone:

- il y avait un bureau (dans le sens table) partagé par deux femmes, l'une est représentante du bureau de tourisme, l'autre est préposée au téléphone.

- le téléphone: cela doit être le modèle inventé juste après les téléphones à manivelle. Vous vous rappelez ces vieux postes noirs que l'on voit dans les anciens films ou sur les photos de nos grands parents? C'est ce téléphone-là!

J'ai trouvé une photo sur internet, c'est ce genre de poste:

Mais bon, l'essentiel est qu'il marche. Elle nous donne le tarif et compose un premier numéro. Tout d'un coup, nous la voyons sortir un chronomètre. Elle le tenait à la main, prête à appuyer, pour chronométrer la communication. Nous avions négocié avec elle au début, et elle avait promis de ne pas facturer les sonneries, mais seulement les vraies communications.

Elle tenait son chrono à la main, on dirait qu'elle s'apprêter à donner le départ d'une course! Et elle surveillait les LEVRES de notre ami. Il fallait qu'elle appuie juste au moment où il commencerait à parler.

Passé le premier moment de surprise, nous avions éclaté de rire. C'était franchement comique. En plus, notre ami avait fait le pitre. Pour la taquiner, il faisait semblant de parler, il remuait les lèvres et elle ne savais plus que faire. Elle faisait marcher son chrono, puis elle l'arrêtait... Elle était perdue, et nous, nous nous tordions de rire.

Aucune communication n'était passée ce jour-là, mais nous étions vraiment écroulé de rire!

Suite du voyage: II, III, IV, V et VI.

Voyage en Birmanie (I)

Le Myanmar, pays muselé!

Départ pour le Myanmar (ex-Birmanie) le 24/12/06. Arrivée le 25/12/06 au soir.

Mes informations sont sûrement incomplètes et subjectives. Je ne pourrais vous donner que les chiffres donnés par notre guide. Pour une documentation plus approfondie, je vous conseillerais de lire ces deux articles, celui de Wikipédia et celui de l'Université canadienne de Laval.

Moi, je ne pourrais parler que de ce que j’ai vu, et de mes impressions.

Le Myanmar: 53 millions d’habitants. Dont 5 millions à Yangoon, ancienne capitale et première ville du pays.

Comme on nous avait dit que les téléphones portables étaient interdits, nos premières questions ont bien-sûr porté sur ce sujet.

Le Myanmar est une dictature militaire. Pourtant, et c’est un peu paradoxal, nous n’avons presque pas vu de policiers, sauf quelques agents de la circulation aux grands carrefours.

Nous avons vu les militaires aux aéroports, aux péages et à l’entrée des villes.

Sinon, en apparence, aucune contrainte ni surveillance.

MAIS,

Ce pays vit en vase clos. Il est enfermé, emprisonné…. Aucun contact avec l’étranger. Aucune communication possible.

Sur les toits des maisons, rares sont les paraboles.

Le téléphone: pour une ligne fixe, il faut 1000$ et s’inscrire sur une liste d’attente.

Pour le portable: c’est 1500$. Il faut déposer un dossier et attendre. L’octroi de la ligne n’est pas automatique. Les «heureux élus» sont tirés au sort. L’attente peut être de quelques jours ou de 3 à 4 ans.

Il paraît que certains s’inscrivent pour le tirage au sort, et lorsqu’ils obtiennent une ligne, ils la louent.

Bien-sûr, comme pour tout le reste, il suffit d’avoir des pistons ou verser des pots de vins (environ 500$) pour se faire miraculeusement tirer au sort.

Le réseau GSM est très mauvais. Parfois il marche, d'autres fois pas. Pas de rooming bien-sûr. Pas de communications internationales. Il parait que les communications internationales ont été "permises" l'année dernière lors d'un séminaire très important groupant des moines bouddhistes venus de pays divers. Ce n'est donc pas une impossiblité "technique" mais bien une volonté gouvernementale de ne pas permettre l'ouverture vers l'extérieur.

Les communications téléphoniques avec l’étranger à partir d'un poste fixe sont quasi-impossibles et excessivement chères. Ex: pour la Tunisie, il faut compter de 7 à 10$ la pulsion, à partir de la 3^ème sonnerie (même si l’interlocuteur ne réponds pas).

Sur les 10 jours passés là-bas, mon mari a pu m’appeler une seule et unique fois. Ma belle-mère n’a jamais pu le faire. Je faisais des cauchemars presque toutes les nuits. J’avais une peur monstre qu’il n’arrive du mal à ma petite poupée et que personne ne puisse me joindre.

Du Myanmar, il faut énormément de patience. Parfois il faut des heures de tentatives pour établir une communication avec l’étranger. C’est plus facile à partir de Yangoon. A partir de Bagan, cela a été impossible.

Pareille pour le fax.

Notre guide nous a aussi informé que les téléphones par satellites sont strictement interdits.

Les prospectus des hôtels indiquent tous une adresse e-mail. Pourtant, à chaque fois que j’ai demandé à envoyer un e-mail, on m’a répondu qu’il n’y a pas d’internet. Les réceptionnistes ont-ils la consigne de ne pas permettre aux touristes de communiquer avec l’étranger?

Vous pouvez me croire, pendant 10 jours, nous étions coupés du monde. Nous avions convenu entre nous que celui qui obtiendrait une communication avec Tunis, demanderait à ce que toutes nos familles aient de nos nouvelles.

Dès que nous avons atterris à Bangkok, nous nous sommes tous rués vers les téléphones et Internet pour avoir enfin des nouvelles de nos familles. Et retrouver le monde.

Dans certains hôtels, il y a la TV par satellite. Mais il n’y a pas un grand choix de chaînes. Nous avons quand même appris pendant notre séjour que Saddam avait été exécuté. Nous avons eu droit aux images diffusées par CNN.

Nous avons aussi appris qu’un avion avait disparue en Indonésie.

Pas plus!

Lorsque j'avais quitté Tunis, j'étais toute à ma révolte contre la censure, et toutes mes pensées étaient avec l'action "Note Blanche". Arrivée à Myanmar, j'ai constaté que nous vivions dans un "paradis de liberté"! Tout est relatif en fait. Nous sommes toujours entrain de râler, pourtant, certains vivent dans des conditions bien pires que les notres.

Voilà pour un premier épisode. J’essaierais d’en écrire d’autres au plus tôt, et vous faire connaître divers aspects de ce beau pays.

En attendant, voici une photo de notre hôtel à Yangoon: Hôtel Nikko Royal Lake. Bien-sûr, j’ai «rogné» mon fils.

Suite du voyage: Première photo, I bis, II, III, IV, V et VI.

Première photo

Je me mets dès que possible à l'écriture de ma première note sur la Birmanie. En attendant, je vous montre la première photo que j'ai prise. Il s'agit du Bouddha couché qui se trouve dans la pagode Kyaukhtatgyi.

Ce Bouddha est énorme, il fait 70m de long. J'ai du "rogner" mon fils de la photo. C'est un peu dommage, car si je l'avais laissé, vous auriez pu vous rendre compte de la taille réelle de ce bouddha.

Les pieds du Bouddha portent les 108 marques sacrées qui le distinguent du commun des mortels.

Suite du voyage: Birmanie I, I bis, II, III, IV, V et VI.

Hi! I'm back

Bonne Année à tous.

Je suis rentrée Vendredi soir.

J'ai constaté qu'El Gréco a vendu la mèche: j'étais à Myanmar (Ex-Birmanie).

Depuis vendredi, les choses se passent plutôt bien.

D'abord, j'ai retrouvé mon mari et ma petite poupée. Ils m'avaient cruellement manqués.

Presque de l'aéroport, mon mari m'a emmenée chez un ami. Première belle "chose": un ami m'a dit que j'étais la plus belle. Il a dit que lorsque j'arrivais à une soirée, j'éclipsais toutes les autres femmes. Même si je sais parfaitement bien que cela n'est pas vrai, cela fait énormément plaisir.

Samedi matin, un bon bain et une hakka bel kassa el kahla, débarassent de la fatigue après des heures et des heures d'avion.

Samedi, nouvelle soirée. Un autre ami me dit que je suis la plus belle (attention, je vais finir par y croire, et...).

Vous pouvez me croire, rien de tel pour avoir un moral d'acier.

En plus (et c'est le meilleur), je me fais draguer à fond par mon mari.

Bref, excellent retour à Tunis, et bon début d'année.

J'ai dans la tête un tas d'histoires à vous raconter à propos de Myanmar. J'espère avoir assez de temps pour cela, parce que je pars bientôt pour le Caire.

A propos du Caire, je lance un appel aux internautes cairiotes: celà me ferais plaisir de vous rencontrer...

UPDATE: Mon beau-frère vient de me dire qu'aujourd'hui, je suis très sexy. Waow. Je vais vraiment finir par y croire. Le Myanmar, bien que véritable dictature militaire, a l'air de m'avoir fait beaucoup de bien. C'est dommage que ce pays soit si loin, parce qu'à ce rytme, j'ai intérêt à y aller très souvent.